Heute las ich den Artikel “Der betrogene Patient” in dem Magazin “Zeit Wissen” (Ausgabe 04/2007, ein kurzer Auszug ist hier zu finden) zu der Frage woran sich Ärzte bei der Wahl der Behandlungsmethode in der Regel orientieren.

Ich hatte zuvor angenommen, dass Ärzte bei typischen gesundheitlichen Problemen so etwas wie eine zielorientierte wissenschaftliche Standardvorgehensweise nutzen. Dem ist wohl (leider?) nicht immer so. In dem Artikel wird erläutert, dass viele Ärzte auf Ihre persönliche Erfahrung oder Ihr Bauchgefühl hören und sich nicht an die u.a. von Fachgesellschaften vorgegebenen Leitlinien halten.

Ob diese Vorgehensweise so korrekt ist und zur Behandlungsfreiheit der Ärzte gehört oder eher als Behandlungsfehler zu werten ist, wird je nach Zugehörigkeit der Meinungsvertreter unterschiedlich eingeschätzt.

Die in dem Artikel genannten Punkte, die mich unangenehm überrascht haben:

• Lange hat wohl die Weiterbildung der Ärzte überwiegend im Rahmen von durch die Pharmaindustrie finanzierten Veranstaltungen stattgefunden.
• Die Akzeptanz und Anwendung von sogenannten Leitlinien der EBM (evidenzbasierte Medizin, das sind auf wissenschaftlichen Studien basierende Empfehlungen) ist anscheinend noch sehr gering.
• In dem Artikel werden 24 bekannte Erkrankungen aufgelistet, bei denen Ärzte regelmäßig nach streng wissenschaftlichen Gesichtspunkten wenig wirkungsvolle oder sogar gefährliche Therapien und Eingriffe verordnen.

Ein Beispiel hat mich dabei besonders Beeindruckt: der Bandscheibenvorfall.

Wenn Teile einer Bandscheibe in den Rückenmarkskanal eindringen, spricht man von einem Bandscheibenvorfall. Der kann Schmerzen und sogar Lähmungserscheinungen verursachen, muss es aber nicht. Röntgt man etwa gesunde Menschen ohne Beschwerden, würde man bei jedem Vierten die typischen Zeichen eines Bandscheibenvorfalls finden. Behandelt werden muss er nicht. Wenn aber Patienten starke Schmerzen über Wochen haben, wird oft operiert. Dabei muss man sich im Klaren sein, dass eine Operation zwar eine Besserung bringt, allerdings nur über einen Zeitraum von ein bis zwei Jahren. Danach verschwindet der Effekt, und man erkennt keinen Unterschied ,mehr zwischen operierten Patienten und solchen, denen nur Krankengymnastik verordnet wurde. Die gute Nachricht für alle Betroffenen aber ist: Bei der großen Mehrheit wird es auch ohne jegliche Therapie besser. Was auch daran liegen dürfte, dass sich das Bandscheibengewebe das in den Rückenmarkskanal eingedrungen ist, bei den meisten Patienten innerhalb von sechs Monaten wieder auflöst – ganz von allein.

Diese Information hat mich sehr überrascht, da ich im näheren Verwandten- und Bekanntenkreis einige Personen kenne, die sich mit einem oder sogar mehreren Bandscheibenvorfällen gequält haben. Keiner von diesen hat auch nur annähernd ähnliche Informationen zu dem Thema gehabt. Und dies ist nur ein Beispiel, dass die “üblichen” Verfahrensweisen in ein kritisches Licht taucht.

So rät auch ein Experte in dem Artikel dazu, dass man als Patient am Besten selbst aktiv werden sollte. Zum einen indem man sich nach Möglichkeit selbst über die passenden Leitlinien informiert und zum anderen indem man seinen Arzt auf evidenzbasierte Leitlinien anspricht und z.B. eine Erklärung für Abweichungen von dem empfohlenen Vorgehen fordert.

Eine sehr schöne Zusammenstellung an Links ist unter www.zeit-wissen.de/ebm zu finden. Am besten haben mir die Seiten Gesundheitsinformation.de gefallen.

Informationen zur EBM (evidenzbasierte Medizin) und Leitlinien, die patientengerecht aufbereitet wurden findet man unter:

www.cochrane.de

Unabhängig von dem Dilemma in dem unser Gesundheitssystem steckt: ich finde es schon erstaunlich, dass selbst dort, wo man klassische wissenschaftliche Ansätze vermutet, oftmals gar nicht danach gearbeitet wird. Das macht es für mich als Patienten wesentlich schwieriger zu entscheiden welchen Weg ich gehen möchte, da ich nicht vorbehaltlos darauf vertrauen kann, dass der Arzt mir (zumindest aus der klassischen medizinischen Sicht) die bewährtesten Heilungsmöglichkeiten und deren Risiken aufzeigt.